Turismo en Bruselas

Bruselas se vanagloria de ser la ciudad cuna del historietista Hergé, responsable del “advenimiento” al mundo, en 1929, del valeroso reportero Tintín; aunque, en los últimos años, la urbe ha adquirido renombre por su condición de capital oficiosa de Europa, puesto que alberga numerosos organismos de la Unión Europea (UE).

Además, esta metrópoli tiene asumida la capitalidad de Bélgica. Por lo tanto, Bruselas ha sido, desde tiempos remotos, una ciudad creciente en la que actualmente se aúnan las viejas fachadas deslucidas de su casco antiguo, junto con las irreprochables mansiones de arquitectura Art Nouveau proyectados por el bruselense Víctor Horta, además de los mareantes rascacielos del barrio europeo.

Su condición de corazón administrativo de la Unión Europea se traduce en un apabullante número de funcionarios hormigueando por esta floreciente metrópoli. Además, dicho factor convierte a la ciudad en un enclave apetitoso para las multinacionales, que, de este modo, se encuentran en el meollo de la UE. Esta cercanía les permite encontrarse al cabo de las decisiones políticas que repercutirán en sus negocios. Asimismo, Bruselas constituye la segunda ciudad del mundo con mayor volumen de representaciones diplomáticas.

Dada su innegable importancia en Europa, Bruselas dispone de una excelente red de carreteras, además de una gran frecuencia de ferrocarriles con las principales ciudades de su ámbito como París, Londres, Colonia o Ámsterdam. De este modo, los trenes responsables de cubrir los trayectos son los veloces Eurostar (www.eurostar.com).

Por supuesto, el viajero al que le apremie callejear por esta despampanante ciudad puede recurrir a los rápidos servicios del aeropuerto Internacional de Bruselas, localizado en Zaventem, a 13 Km. al noroeste del centro urbano. La baza de albergar las principales instituciones de la UE sirvió para bautizarlo en 2006 como “Aeropuerto de Bruselas. Bienvenidos a Europa”. El visitante debe saber que existe una segunda vía de acceso aéreo: El Aeropuerto de Bruselas Sur. Sin embargo, estas instalaciones distan 46 Km. del centro de la ciudad.  

Visitas esenciales
La metrópoli de Bruselas esgrime abundantes razones para que los visitantes se cuelen por sus calles y plazas.

La Grand-Place
Esta plaza se lleva la palma en cuanto a belleza y encanto se refieren. Se encuentra bordeada de casas gremiales, y en ella, además, se levanta el Ayuntamiento. A su alrededor crecen un sinfín de callejuelas sinuosas, en cuyos inmuebles el viajero puede toparse recónditos lugares de copas. Pero, sin duda alguna, el que reúne más caché histórico es Le Cygne Café, en el número 9 de la Gran-Place. Los dueños se atribuyen el honor de haber tenido como cliente habitual a Carlos Marx que eligió este mítico antro para pulir el borrador de su Manifiesto Comunista.

La catedral de San Miguel y Santa Gúdula
Situada a escasos pasos de la Grand-Place, esta catedral fascina a los visitantes por su hermosa figura gótica. Su austero interior atesora un púlpito de estilo barroco, además de una talla del escultor de Amberes Henri-François Verbruggen.

El Atomium
Si París cuenta con su Torre Eiffel como vestigio de la Exposición Universal de París de 1889, Bruselas no es menos y atesora El Atomium como recuerdo de su Exposición, celebrada en 1958. Dicha mole fue ideada por el ingeniero André Waterkeyn y representa la estructura elemental del hierro. Se encuentra en el Parque de Exposiciones Heysel. En un principio, su esperanza de vida se circunscribía a seis meses. Sin embargo, acaba de rebasar la cincuentena y su salud de “hierro” le augura muchos más.  

Alrededores de Bruselas
Brujas
Esta ciudad, eminentemente verde, se encuentra a 100 kilómetros de Bruselas y un tren permite salvar la distancia en menos de una hora. Brujas embelesa la mirada por sus edificios medievales y sombreados, pues una frondosa naturaleza engulle la ciudad permitiendo el paseo y el recreo del turista. Una vez en su territorio, el viajero debe prestar atención a la basílica de la Sagrada Sangre. Su estampa merece la visita.

Gante
A tan sólo 56 kilómetros de Bruselas, empieza esta galante ciudad flamenca a exhibir sus encantos: la plaza de san Bavón custodiada por su catedral gótica. Es preciso que el viajero se aventure por las entrañas de este precioso monumento, pues en su interior se expone La adoración del Cordero Místico de Jan van Eyck.  

Gastronomía de Bruselas
La urbe brinda a los estómagos que se encuentren de paso un menú repleto de interesantes propuestas. Así que, junto a la visita ineludible a la Grand-Place y el Atomium, los viajeros deben condimentar su visita a la ciudad con un par de raciones de anguilas en salsa verde, un faisán en mantequilla, acompañado de vino blanco y achicoria, además de unos “avasalladores” gofres con chocolate o una carne en gelatina, entre otros estupendo platos. Y, por supuesto, unos bombones belgas, conocidos como pralinés.